Josef Koudelka

Ma ünnepli 74. születésnapját Josef Koudelka cseh fotográfus, akit olyan képei tettek világhírűvé, melyek először neve elhallgatásával jelentek meg.

Koudelka 1938. január 10-én született Boskovice városában, Csehszlovákiában. Repüléstechnikai mérnöknek tanult, de már az egyetemen elkezdett fotózni. Riportfotókat készített és a “Divadlo” című színházi folyóiratnak dolgozott fotósként. 1967-től, tanulmányai befejezése után már csak a fotózással foglalkozott.

A 60-as évek során a közép-európai cigánytelepekről készített sorozatokat, melyekben a romák életét mutatta be egy belső perspektívából.
Az áttörést azonban 1968-ban Prágában, a szovjet megszállást megörökítő képei hozták meg neki. Ezeket a képeket titokban küldték el Elliott Erwittnek, aki akkoriban a Magnum fotóügynökség elnöke volt. A képek egy “ismeretlen fotós” aláírással jelentek meg, hogy Koudelkát és családját megvédjék egy esetleges megtorlástól. Az Overseas Press Club 1969-ben Robert Capa-díjjal jutalmazta az “ismeretlen cseh fotóst”.

Mivel a veszély fennállt, hogy a csehszlovák rendőrség előbb-utóbb felfedi a fotós kilétét, Koudelka egy nyugat-európai utat kihasználva úgy döntött, nem tér vissza hazájába. 1970-től Londonban élt, ahol menedékjogot kapott, 1971-től a Magnum tagjaként dolgozott. 1980-ban Franciaországba költözött, ahol 1987-ben megkapta a francia állampolgárságot. 1968-as képeinek szerzőségét a nyilvánosság előtt csak 1984-ben vállalta fel, a felvételek Csehszlovákiában 1990-ben jelentek meg először a “Respekt” című folyóiratban.

Munkásságát a személyes hangvétel jellemzi, riportképei szubjektívek, nem tisztán dokumentatívak. A már említett Robert Capa-díj mellett Nadar-, Cartier-Bresson- és Hasselblad-díjjal is kitüntették.