Miután a Stalker visszatért a Zónából, leült a szögesdróttal körülgubancolt lakótelepre vezető ösvény szélén. Karjait felhúzott térdeire tette. Kézfejéről az ujjak mint törött madárszárnyak lógtak lefelé. Az arcára vésődött barázdákban meg-megcsillant a fémpor. Ült és a semmi forgott a fejében. Szája megtelt keserű, lenyelhetetlen ízzel.
Sós nedvesség szivárgott be a barázdákba, kioldva itt-ott a fémport. Félreköpött az árokba és nehéz...